Historia del golf en Piešťany – desde 1914 hasta la actualidad
Piešťany es mundialmente famosa como ciudad balnearia, pero pocos saben que es el hogar de uno de los campos de golf históricamente más importantes del continente europeo. La historia del golf en Piešťany comenzó hace más de un siglo y está indisolublemente ligada al florecimiento de la vida balnearia, la cultura aristocrática y nombres que dejaron huella en la historia de Eslovaquia y Europa.
1914: El nacimiento del mejor campo de Europa
El 26 de julio de 1914 –apenas unos días antes del estallido de la Primera Guerra Mundial– tuvo lugar la apertura ceremonial del campo de golf en la Isla Balnearia de Piešťany. Los iniciadores y fundadores fueron los hermanos Ľudovít e Imrich Winter, que eran propietarios de los balnearios de Piešťany y tenían la visión de convertir la ciudad en un centro mundial de curación y vida social.
La inauguración estuvo acompañada de una exhibición aérea, muestra del progreso tecnológico de la época. La revista británica Golf Illustrated escribió sin dudarlo sobre el nuevo campo: «The finest golf course on the continent has now been opened at the Piešťany baths.» El mejor campo del continente: así lo acogió la comunidad internacional de expertos.
El período de entreguerras: La época dorada del golf en Piešťany
Los años veinte y treinta del siglo XX representan la época dorada del golf en Piešťany. En el campo de nueve hoyos de 2.652 metros con par 37 se reunía regularmente la élite europea. Piešťany acogió varios torneos de prestigio:
- Spring Cup – torneo de primavera (finales de mayo)
- International Summer Cup por el Trofeo New York Herald – torneo internacional de verano (mediados de julio)
- Copa Vilém Erdödy – torneo en honor al conde y presidente honorario del club
- Copa Jan Masaryk – en honor al diplomático y miembro honorario del club
- Campeonato de Checoslovaquia
En los fairways se daban cita políticos, artistas y aristócratas de toda Europa. El conde Paul Pálfi, el barón Franz Ringhoffer (capitán del Prague Golf Club), el diplomático Jan Masaryk y el famoso pintor checo Alfons Mucha son solo algunos de los nombres que dejaron su impronta en la historia del golf en Piešťany.
Interrupción y regreso
La Segunda Guerra Mundial y los posteriores cambios políticos afectaron gravemente a la vida golfística en Piešťany. El golf, considerado un «deporte burgués», quedó en un segundo plano durante décadas. Sin embargo, el recuerdo de la época dorada nunca desapareció del todo.
Tras 1989, el golf fue regresando poco a poco. En 1992 se reestableció el Golf Club de Piešťany y el interés por el deporte creció. El hito decisivo fue el 21 de julio de 2004, cuando se inauguró un nuevo campo de nueve hoyos en la parte norte de la Isla Balnearia. Piešťany recuperó así un campo digno de su historia.
Golf Piešťany hoy
Hoy Golf Piešťany continúa la tradición que los hermanos Winter iniciaron hace más de un siglo. El campo, con parámetros de par 68 y una longitud de 4.326 metros (con dos vueltas de nueve hoyos), está abierto a socios y al público. El club organiza torneos anuales, concentraciones de jóvenes y cursos para principiantes, incluidos los populares cursos de Tarjeta Verde e Introducción al Golf.
Tanto si es un jugador experimentado como si solo está pensando en el golf, la Isla Balnearia de Piešťany es un lugar donde la historia se encuentra con el presente. Un lugar donde reyes, artistas y diplomáticos jugaron al golf. Y un lugar donde puede comenzar su propia historia en el golf.
Fuente de datos históricos: Piešťanský denník – La tradición golfística de Piešťany celebra su centenario